发展心理学（DEVELOPMENTALPSYCHOLOGY)，研究心理的发生、发展过程和规律的心理学分支学科。

　　【发展心理学的内涵】

　　1、广义包括动物心理学或比较心理学、民族心理学、个体发展心理学。

　　2、狭义指个体发展心理学，即研究一个人从出生到衰老各个时期的心理现象，按年龄阶段又可分为儿童心理学、青年心理学、成年心理学、老年心理学等分支。

　　心理的种系发展从动物到人类，特别是原始人类的进化过程中心理的发生和发展。心理这一反映形是在动物出现以后才开始产生的，它与神经系统特别脑相联系。研究动物心理的发生和发展属于动物心理或比较。心理学的范围，与生物学特别是动物学（如动物为学）相交叉。动物心理发生和发展的历史是人类心理展的前史。动物心理学研究从低级动物到类人猿为止心理是怎样发生的，又是怎样在适应自然的情况下逐从低级形态（受刺激性）向高级形态（思维的萌芽）展的。研究人类心理的发生和发展属干原始人类心理学范围，与人类学相交叉。它主要研究原始人类，即从类猿到文明人类的心理，意识的发生和发展。人类心理由动物心理发展准备起来的，它与动物心理既有联系，有本质的区别。人的心理、意识是人类祖先在劳动过中，在语言的参与下逐渐形成和发展起来的。因此，人心理、意识不但能适应现实，而且能变革现实。心理种系发展的研究，主要是在C．达尔文的进化思想推动下发展起来的。达尔文的《人类和动物的表象（1872）一书是这方面的先驱性著作。而W．冯特的《民族心理学｝）（1900）则是原始人类研究的较早著作之一。

　　心理的个体发展人的个体从出生到成熟到衰老过程中心理的发生和发展。一个人出生的时候是否有心理？他的心理是怎样发生的？在各个年龄阶段（儿童、青年、成年、老年）中又是怎样发展变化的？它是按什么规律发展变化的？这些发展变化在人的生活和发展上具有怎样的意义？……所有这些，都是研究个体心理展所必须阐明的问题。在个体心理发展的研究中，儿童期（包括少年期和6初期）的心理发展是被研究得较多的部分，这个部分成为儿童心理学的主要内容。德国生理学家和实验心理家W．T．普赖尔的《儿童心理学》（1882）一书是这方面脯系统的开创性著作。从那时以来，儿童心理学的研和专著不断涌现，使儿童心理学成为个体发展心理学一个最主要的核心部分。近年来，在西方特别是在美自关于人的个体从出生到衰老整个发展时期的心理发展研究和著作日益增多，他们称之为毕生发展心理学，内含儿童心理、少年心理、青年心理外，还包括成年心理、老年心理。一般说来，心理的发展是从低级走向高级，从简单复杂；但从具体的发展过程中可以看出，其中也包含某些因素的消逝和新因素的出现。如新生儿与生俱来抓握反射在婴儿期会慢慢消逝，这对婴儿手部动作是有利的。儿童思维的发展通常会经历一个从开展到实践的过程，有些原来不可缺少的环节会被简化和省略，同时又提高了思维的概括性。动作技能的发展也与此类似，逐步减少多余动作才能形成有效的技能。人到了老年一般感知思维能力会有所衰退，但其中的某些方面，如晶态智力还会有所提高，只是在临终前才出现一种普遍衰降。总之，心理的发展是生长和衰退这两个对立面的统一，由此产生心理的量变和质变以及其他变化形式。童年期以生长方面占优势，成年期则处于较为稳定的态势，到老年期则衰退方面居于优势。

【研究方法】

（1）横断研究
　　横断研究是指同一时期内对某一个年龄或某一个年级或某几个年级的被试心理发展水平进行测量并加以比较。

　　横断研究的优点：可以同时研究很多个较大的样本、可以在较短时间内收集大量数据资料、成本低、费用少、省时省力

　　横断研究的缺点：缺乏系统的连续性、难以确定因果关系、取样程序比较复杂。

（2）纵向研究
     纵向研究是指在较长时间之内对儿童心理进行有系统的、定期的研究，也叫追踪研究

　　横向研究和纵向研究的不同：横向研究是同时选择很多年龄进行同时施测；纵向研究只选择其中一个对象来进行重复的测量

　　纵向研究是发展心理学研究方法的一大特色。纵向研究能够揭示同样一个人或同样一组被试在不同年龄阶段的不同点和相同点

　　纵向研究的优点：能够系统的、详尽的了解心理发展的连续性和量变与质变的规律

　　纵向研究的局限性：1）样本容易减少；2）反复测量（影响被试的发展、成长、情绪，给被试带来经验）；3）时间较长，变量较多，长期追踪要经历时间、社会、环境的变量，可能会误导实验结果

（3）聚合交叉研究
     聚合交叉既采用了横向研究的方法，也采用了纵向研究的方法，既克服了横向研究的短处，保持了横向研究的长处，同时也克服了纵向研究的缺陷，因此其科学性、适用性非常强。

（4）双生子研究
     双生子分为两类：同卵双生子、异卵双生子

　　同卵双生子是指一个受精卵分裂成两个独立的受精卵，两个受精卵表现出基因的完全相似性

　　异卵双生子是指母亲同时成熟了两个或两个以上的卵细胞发展成两个独立的受精卵

　　双生子研究通过比较同卵双生子和异卵双生子以及同父母的不同兄弟姐妹可以看到遗传和环境对人类的成长和发展过程的不同影响

　　同卵双生子：即包括遗传密码相同，也包括环境的不同

　　异卵双生子：遗传密码不同，社会环境基本相同^[1]

【心理发展的基本性质】

　　1、方向性和顺序性

　　2、不平衡性

　　3、普遍性和差异性

　　4、过程中增长和衰退的辩证统一

　　5、进程发展中的连续性和阶段性的统一

【发展心理学的研究任务】

　　1、揭示各个年龄阶段心理发展的基本特征

　　2、阐明各种心理机能的发展进程和特征

　　3、探讨心理发展的内在机制

　　4、研究心理发展的基本原理

【发展心理学的发展领域和生命分期】

　　一 发展领域

　　生理发展：身体和大脑的发育成长，感官能力、运动技能和健康的变化或稳定性。

　　认知发展：学习、注意、记忆、语言、思维、[1]推理和创造力等心理能力的变化或稳定性。

　　社会性发展：情绪、人格和社会关系的变化和稳定性。

　　三者相互影响。

　　二 生命分期

　　产前期（怀孕到出生）

　　婴儿期（和学步儿期）（0~3岁）

　　儿童早期（幼儿期）（3~6岁）

　　儿童中期（6~11岁）

　　青少年期（11~约20岁）

　　成年初期（20~40岁）

　　成年中期（40~65岁）

　　成年晚期（65~ ）