露天咖啡座，雅克琳抱着她两岁的儿子。一个街头小贩突然出现在他们身旁，向他们兜售茉莉花。小男孩受了惊吓，转过头去看妈妈。雅克琳焦急地向后挪动椅子。儿子立即放声大哭。

　　动物园里，帕拉和女儿趴在大笼子上看猕猴。突然，一只猕猴从树枝上跳了过来，抓住她们正上方的围栏，猛烈地摇晃着。小女孩不安地转向自己的母亲。帕拉大笑起来，女儿也笑了起来。

　　我们每个人的内心都充满恐惧，对蜘蛛、电梯、飞机、隧道、旷野、桥......这些恐惧来自哪里？它们仅仅是人类远古的遗传基因在现代生活中的呈现吗？这些基因构成我们，使我们避开危险的昆虫、封闭的空间及灾难。

　　野生猴子怕蛇，这也许是适应生存的必然。而在实验室里长大的猴子，却对活生生的蛇毫无反应，不管蛇有多危险。因此这就不是基因构造的结果。在美国的威斯康星大学，一位名叫米歇尔·库克（Michael Cook）的研究员做了一项值得注意的试验。那些从不怕蛇的“家猴”很容易学会受惊吓：只要让它们看到其他猴子面对蛇的惊恐。

　　像猴子一样，我们也是从父母、兄弟姐妹、朋友身上学会害怕他们所害怕的东西，哪怕我们自己从未经历过那样的危险。

　　幸运的是，反之，我们也能够学到信心。萨德琳娜在刚怀上第一胎时，由朋友推荐，开始学习拉梅兹无痛分娩课程。她希望在一个香瓜那么大的脑袋通过自己的阴道时，能够安定自己的焦虑情绪......她无法想象将在自己身上发现什么。一位母亲来做小组发言：她没有用任何麻醉和止痛药产下了3个孩子。萨德琳娜为她折服，决心做同样的尝试。剩下的几个月里，在几个有过相同妊娠经历的女人陪伴下，她作着马拉松般的准备。 

　　分娩的日子来临，一位女伴陪在她身边。宫缩几乎侵占了她身体的每一根神经。女伴让她把它们想象成穿过身体的波浪，这些波浪将一只小船推向岸边，船上坐着珍贵的乘客。萨德琳娜紧紧跟随女伴的声音，镇定自己。这增大了她内在的信心，而她正需要以此征服恐惧。分娩进行得相当顺利。萨德琳娜感觉到自己体内的力量，一种她从没发现却一直存在的力量。我们内在的信心也一样，会在某一时刻如恩赐般回到我们身上。

我们的恐惧和力量，在某种程度上定义了“我们是谁”。它们并非与生俱来。我们大多从身边的人那里学到它们。然后，我们又将其传递给看着我们学习的人，让他们更好地面对和理解这个世界。我们自己是关系网中各种互动的结晶。我们是网的一部分，也贡献着各自的影响力。我们每个人都应该在此创造最少的恐惧、尽可能多的信心，把力量传递给身边的每个人。

来源：《心理月刊》专栏作者：大卫•塞尔旺-施莱伯